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    “我们有副使手令！”严少游掏出一块铜牌。

    陈砚瞥了一眼：“哦，那个啊。拿去烧火吧，我不认。”

    他看向燕青：“燕姑娘，你要上来试试吗？”

    燕青紧握剑柄，指节泛白。

    她没有动。

    “我的职责是守护金陵。”她说，“不是替人当打手。”

    严少游猛地回头：“你说什么？”

    “我说。”燕青直视他，“你越界了。”

    “你——！”严少游气得浑身发抖，“你竟敢顶撞我？”

    “我不是顶撞。”燕青声音冷了下来，“我是提醒你，别把私仇当成公事。”

    严少游死死盯着她，眼神阴狠。

    陈砚看着这一幕，心中畅快。

    人越多，爽感值越高。

    他能感觉到系统在体内震动，如同能量不断积聚。

    还不够。

    他还想听几句硬话。

    于是他上前两步，立于燕青与严少游之间，笑着问：“严公子，接下来你打算怎么办？叫更多人？还是自己上？”

    严少游咬牙切齿：“你等着。今晚你活不过。”

    “这话你上次也说了。”陈砚耸肩，“结果呢？我今天照样吃饭睡觉，还顺手教了个徒弟。”

    “你教谁？”严少游一愣。

    陈砚不答，只是笑了笑。

    远处，一只麻雀掠过屋顶，落在烟囱上。

    陈砚抬头看了一眼。

    阳光炽烈。

    他站在院中，风吹动衣角。

    他望着街口，像在等待什么。

    又像什么都不惧。

    燕青看着他的背影，低声说道：“你到底是谁？”

    陈砚没有回头。

    “我啊。”他说，“就是一个活得痛快的人。”

    说完，他转身走进铁匠铺，留下一句话飘散在风里：

    “严少游，下次带点真本事来，别光耍嘴皮子。”

    严少游站在原地，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。

    他回头瞪向燕青：“你最好记住今天说的话。”

    燕青未语，只将长剑缓缓收回剑鞘。

    片刻后，副使亲自赶到。

    他身穿暗红官服，胸前绣着云雷纹，年约五十，眉峰高耸，目光冷峻。

    身后跟着八名密探，个个神情肃然。

    副使立于巷口，扫了一眼倒在地上的属下，最后目光落在铁匠铺门前。

    陈砚坐在院子的石墩上，翘着腿，手里拿着一块干饼，慢慢咀嚼。

    副使沉声喝道：“陈砚！你私通逆党，修炼邪术，证据确凿！若不投降，休怪我不讲情面！”

    陈砚咽下最后一口饼，将纸包扔进墙角的竹篓。

    他站起身，拍了拍手，看着他们走近。

    在距他十步之处，他开口了。

    “哟。”他笑着说，“这不是副使大人吗？今天怎么有空来城南走动？”

    “少装傻！”副使厉声道，“昨夜巡查记录显示，你此处两次出现异常灵力波动，频率一致，情绪共振明显，正是‘情绪共鸣’之象！若肯自首，尚可从轻发落！”

    陈砚哦了一声：“哦。”

    “你这是何意？”副使皱眉。

    “意思是，你编得挺像那么回事。”陈砚歪头一笑，“可惜，我不信。”

    “你竟质疑官方记录？”副使身旁的密探首领踏前一步。

    “我没质疑。”陈砚摊手，“我只是说，你不配。”

    话音落下，气氛骤然紧绷。

    密探们手按剑柄，燕青仍静立不动。

    副使反而笑了：“好啊，你还真当自己了不起。我告诉你，此次审查乃内阁亲批，程序合法。你若配合，尚可保个体面。若是反抗——”

    “反抗会怎样？”陈砚打断他，“抓我去坐牢？还是直接杀了我？”

    他上前一步。

    “你说我练邪术。”他直视副使，“那你告诉我，什么叫邪术？是不是谁活得比我开心，谁就是异类？”

    无人回应。

    “我帮人，我救人，我走路都比别人高兴一点。”他咧嘴一笑，“这就犯法了？”

    “闭嘴！”密探首领怒吼，“再往前一步，格杀勿论！”

    陈砚停下，看看他，又看看严少游，最后目光落在燕青身上。

    她没有低头，也没有回避。

    两人对视一眼。

    陈砚笑了：“燕姑娘，你也来了？上次躲在树后偷看，这次敢站出来执行命令，胆子大了啊。”

    燕青抿着嘴，不说话。

    严少游回头怒斥：“别理他，他在蛊惑人心。”

    “蛊惑？”陈砚哈哈笑，“我都没跟她说几句话，怎么就蛊惑了？严公子，你是不是心里有鬼，所以看谁都像要害你？”

    “放肆！”严少游怒吼，“给我拿下他！”

    四名密探冲上前来，拔剑出鞘，直刺陈砚咽喉。

    陈砚依旧未动。

    眼看剑尖只剩三寸，他突然抬起右手，五指张开。

    “轰——”
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